שמות 18

1 וישמע יתרו כהן מדין חתן משה את כל אשר עשה אלהים למשה ולישראל עמו כי הוציא יהוה את ישראל ממצרים

Jethro, the priest of Midian, Moses' father-in-law, heard of all that God had done for Moses and for Israel his people. He heard that Yahweh had brought Israel out of Egypt.

2 ויקח יתרו חתן משה את צפרה אשת משה--אחר שלוחיה

Jethro, Moses' father-in-law, took Zipporah, Moses' wife, after he had sent her home,

3 ואת שני בניה אשר שם האחד גרשם--כי אמר גר הייתי בארץ נכריה

and her two sons; the name of the one son was Gershom, for Moses had said, “I have been a foreigner in a foreign land.”

4 ושם האחד אליעזר--כי אלהי אבי בעזרי ויצלני מחרב פרעה

The name of the other was Eliezer, for Moses had said, “My ancestor's God was my help. He rescued me from Pharaoh's sword.”

5 ויבא יתרו חתן משה ובניו ואשתו--אל משה אל המדבר אשר הוא חנה שם--הר האלהים

Jethro, Moses' father-in-law, came with Moses' sons and his wife to Moses in the wilderness where he was camped at the mountain of God.

6 ויאמר אל משה אני חתנך יתרו בא אליך ואשתך--ושני בניה עמה

He said to Moses, “I, your father-in-law Jethro, am coming to you with your wife and her two sons.”

7 ויצא משה לקראת חתנו וישתחו וישק לו וישאלו איש לרעהו לשלום ויבאו האהלה

Moses went out to meet his father-in-law, bowed down, and kissed him. They asked about each other's welfare and then went into the tent.

8 ויספר משה לחתנו את כל אשר עשה יהוה לפרעה ולמצרים על אודת ישראל את כל התלאה אשר מצאתם בדרך ויצלם יהוה

Moses told his father-in-law all that Yahweh had done to Pharaoh and the Egyptians for Israel's sake, about all the hardships that had come to them along the way, and how Yahweh had rescued them.

9 ויחד יתרו--על כל הטובה אשר עשה יהוה לישראל אשר הצילו מיד מצרים

Jethro rejoiced over all the good that Yahweh had done for Israel, in that he had rescued them from the hand of the Egyptians.

10 ויאמר יתרו ברוך יהוה אשר הציל אתכם מיד מצרים ומיד פרעה אשר הציל את העם מתחת יד מצרים

Jethro said, “May Yahweh be praised, for he has rescued you from the hand of the Egyptians and from the hand of Pharaoh, and delivered the people from the hand of the Egyptians.

11 עתה ידעתי כי גדול יהוה מכל האלהים כי בדבר אשר זדו עליהם

Now I know that Yahweh is greater than all the gods, because when the Egyptians treated the Israelites arrogantly, God rescued his people.”

12 ויקח יתרו חתן משה עלה וזבחים--לאלהים ויבא אהרן וכל זקני ישראל לאכל לחם עם חתן משה--לפני האלהים

Jethro, Moses' father-in-law, brought a burnt offering and sacrifices for God. Aaron and all the elders of Israel came to eat a meal before God with Moses' father-in-law.

13 ויהי ממחרת וישב משה לשפט את העם ויעמד העם על משה מן הבקר עד הערב

On the next day Moses sat down to judge the people. The people stood around him from morning until evening.

14 וירא חתן משה את כל אשר הוא עשה לעם ויאמר מה הדבר הזה אשר אתה עשה לעם--מדוע אתה יושב לבדך וכל העם נצב עליך מן בקר עד ערב

When Moses' father-in-law saw all that he did for the people, he said, “What is this that you are doing with the people? Why is it that you sit alone and all the people stand about you from morning until evening?”

15 ויאמר משה לחתנו כי יבא אלי העם לדרש אלהים

Moses said to his father-in-law, “The people come to me to ask for God's direction.

16 כי יהיה להם דבר בא אלי ושפטתי בין איש ובין רעהו והודעתי את חקי האלהים ואת תורתיו

When they have a dispute, they come to me. I decide between one person and another, and I teach them God's statutes and laws.”

17 ויאמר חתן משה אליו לא טוב הדבר אשר אתה עשה

Moses' father-in-law said to him, “What you are doing is not very good.

18 נבל תבל--גם אתה גם העם הזה אשר עמך כי כבד ממך הדבר לא תוכל עשהו לבדך

You will surely wear yourselves out, you and the people who are with you. This burden is too heavy for you. You are not able to do it by yourself.

19 עתה שמע בקלי איעצך ויהי אלהים עמך היה אתה לעם מול האלהים והבאת אתה את הדברים אל האלהים

Listen to me. I will give you advice, and God will be with you, because you are the people's representative to God, and you bring their disputes to him.

20 והזהרתה אתהם את החקים ואת התורת והודעת להם את הדרך ילכו בה ואת המעשה אשר יעשון

You must teach them his statutes and laws. You must show them the way to walk and the work to do.

21 ואתה תחזה מכל העם אנשי חיל יראי אלהים אנשי אמת--שנאי בצע ושמת עלהם שרי אלפים שרי מאות שרי חמשים ושרי עשרת

Furthermore, you must choose capable men from all the people, men who honor God, men of truth who hate unjust gain. You must put them over people, to be leaders in charge of thousands, hundreds, fifties, and of tens.

22 ושפטו את העם בכל עת והיה כל הדבר הגדל יביאו אליך וכל הדבר הקטן ישפטו הם והקל מעליך ונשאו אתך

They will judge the people in all routine cases, but the difficult cases they will bring to you. As for all the small cases, they can judge those themselves. In that way it will be easier for you, and they will carry the burden with you.

23 אם את הדבר הזה תעשה וצוך אלהים ויכלת עמד וגם כל העם הזה על מקמו יבא בשלום

If you do this, and if God commands you to do so, then you will be able to endure, and the entire people will be able to go home satisfied.”

24 וישמע משה לקול חתנו ויעש כל אשר אמר

So Moses listened to his father-in-law's words and did everything that he had said.

25 ויבחר משה אנשי חיל מכל ישראל ויתן אתם ראשים על העם--שרי אלפים שרי מאות שרי חמשים ושרי עשרת

Moses chose capable men from all Israel and made them heads over the people, leaders in charge of thousands, hundreds, fifties, and tens.

26 ושפטו את העם בכל עת את הדבר הקשה יביאון אל משה וכל הדבר הקטן ישפוטו הם

They judged the people in normal circumstances. The difficult cases they brought to Moses, but they themselves judged all the small cases.

27 וישלח משה את חתנו וילך לו אל ארצו

Then Moses let his father-in-law leave, and Jethro went back into his own land.