Ecclésiaste 10

1 Les mouches mortes font puer [et] bouillonner les parfums du parfumeur; [et] un peu de folie [produit le même effet] à l'égard de celui qui est estimé pour sa sagesse, et pour sa gloire.

Les mouches mortes font que l'huile du parfumeur produit une mauvaise odeur; ainsi un peu de folie l'emporte sur la sagesse et l'honneur.

2 Le sage a le cœur à sa droite, mais le fou a le cœur à sa gauche.

Le cœur du sage est à sa droite, mais le cœur d'un insensé à sa gauche.

3 Et même quand le fou se met en chemin, le sens lui manque; et il dit de chacun: Il est fou.

Oui, même quand l'insensé marche sur le chemin, son intelligence lui fait défaut, et il dit à tout le monde qu'il est un insensé.

4 Si l'esprit de celui qui domine s'élève contre toi, ne sors point de ta condition; car la douceur fait pardonner de grandes fautes.

Si l'esprit du chef s'élève contre toi, ne quitte pas ta place, car la douceur met en repos les grandes offenses.

5 Il y a un mal que j'ai vu sous le soleil, comme une erreur qui procède du Prince;

Il y a un mal que j'ai vu sous le soleil, c'est le genre d'erreur qui vient du chef.

6 C'est que la folie est mise aux plus hauts lieux, et que les riches sont assis en un lieu bas.

La folie est placée dans une grande dignité, et les riches sont assis dans un lieu bas.

7 J'ai vu les serviteurs à cheval, et les Seigneurs aller à pied, comme des serviteurs.

J'ai vu des serviteurs sur des chevaux, et des princes marchant comme des serviteurs sur la terre.

8 Celui qui creuse la fosse, y tombera; et celui qui coupe la haie, le serpent le mordra.

Celui qui creuse une fosse peut y tomber, et celui qui perce un mur peut être mordu par un serpent.

9 Celui qui remue des pierres hors de leur place, en sera blessé; et celui qui fend du bois, en sera en danger.

Celui qui taille des pierres peut être blessé par elles. Celui qui fend du bois peut être mis en danger par celui-ci.

10 Si le fer est émoussé, et qu'on n'en ait point fourbi la lame, il surmontera même la force; mais la sagesse est une adresse excellente.

Si la hache est émoussée, et qu'on n'en aiguise pas le tranchant, il faut employer plus de force; mais l'habileté fait réussir.

11 Si le serpent mord sans faire du bruit, le médisant ne vaut pas mieux.

Si le serpent mord avant d'être charmé, la langue du charmeur n'y gagne rien.

12 Les paroles de la bouche du sage ne sont que grâce; mais les lèvres du fou le réduisent à néant.

Les paroles de la bouche du sage sont agréables, mais l'insensé est avalé par ses propres lèvres.

13 Le commencement des paroles de sa bouche est une folie; et les dernières paroles de sa bouche sont une mauvaise sottise.

Le commencement des paroles de sa bouche est folie, et la fin de son discours est folie malicieuse.

14 Or le fou entasse beaucoup de paroles; [et toutefois] l'homme ne sait point ce qui arrivera; et qui est-ce qui lui déclarera ce qui sera après lui?

L'insensé multiplie aussi les paroles. L'homme ne sait pas ce qui sera; et ce qui sera après lui, qui peut le dire?

15 Le travail des fous ne fait que les fatiguer, et [pas un d'eux] ne sait trouver le chemin pour arriver à la ville.

Le travail des insensés fatigue chacun d'eux, car il ne sait pas comment aller à la ville.

16 Malheur à toi, terre, quand ton Roi est jeune, et quand tes Gouverneurs mangent dès le matin!

Malheur à toi, pays, quand ton roi est un enfant, et tes princes mangent le matin!

17 Que tu es heureuse, ô terre! quand ton Roi est de race illustre, et que tes Gouverneurs mangent quand il en est temps, pour leur réfection, et non par débauche!

Heureux es-tu, pays, quand ton roi est le fils de nobles, et vos princes mangent en temps voulu, pour la force, et non pour l'ivresse!

18 A cause des mains paresseuses le plancher s'affaisse, et à cause des mains lâches, la maison a des gouttières.

Par la paresse, le toit s'enfonce; et par l'oisiveté des mains, la maison fuit.

19 On apprête la viande pour se réjouir, et le vin réjouit les vivants; mais l'argent répond de tout.

On fait un festin pour rire, et le vin rend la vie heureuse; et l'argent est la réponse à tout.

20 Ne dis point mal du Roi, non pas même dans ta pensée; ne dis point aussi mal du riche dans la chambre où tu couches; car les oiseaux des cieux en porteraient la voix, et ce qui vole en porterait les nouvelles.

Ne maudissez pas le roi, non, pas dans vos pensées; et ne maudissez pas les riches dans votre chambre, car un oiseau du ciel peut porter votre voix, et ce qui a des ailes peut en parler.