Ecclésiaste 10

1 Des mouches mortes gâtent une fiole d'huile parfumée; mieux vaut un peu de sagesse qu'une grande gloire avec de la folie.

Les mouches mortes font que l'huile du parfumeur produit une mauvaise odeur; ainsi un peu de folie l'emporte sur la sagesse et l'honneur.

2 Le cœur du sage est dans sa main droite; le cœur de l'impie est dans sa main gauche.

Le cœur du sage est à sa droite, mais le cœur d'un insensé à sa gauche.

3 Même quand l'insensé chemine dans sa voie, le cœur lui manque, et tout ce qu'il pense n'est que folie.

Oui, même quand l'insensé marche sur le chemin, son intelligence lui fait défaut, et il dit à tout le monde qu'il est un insensé.

4 Si le courroux de celui qui a le pouvoir s'élève contre toi, ne quitte point ta demeure; car le silence sera le meilleur remède à tes offenses.

Si l'esprit du chef s'élève contre toi, ne quitte pas ta place, car la douceur met en repos les grandes offenses.

5 Il est encore un mal que j'ai vu sous le soleil, sortant comme involontairement de la face de celui qui a le pouvoir.

Il y a un mal que j'ai vu sous le soleil, c'est le genre d'erreur qui vient du chef.

6 L'insensé a été promu aux grandeurs, et les riches seront assis au dernier rang.

La folie est placée dans une grande dignité, et les riches sont assis dans un lieu bas.

7 J'ai vu des serviteurs à cheval, et des princes marcher à pied comme des esclaves.

J'ai vu des serviteurs sur des chevaux, et des princes marchant comme des serviteurs sur la terre.

8 celui qui creuse une fosse y tombera, et celui qui détruit une haie, le serpent le mordra.

Celui qui creuse une fosse peut y tomber, et celui qui perce un mur peut être mordu par un serpent.

9 Celui qui ramasse des pierres s'y blessera lui-même, et celui qui fend du bois se met en péril.

Celui qui taille des pierres peut être blessé par elles. Celui qui fend du bois peut être mis en danger par celui-ci.

10 Si son fer lui échappe, il en a le visage troublé; cependant il rassemble ses forces, mais alors sa sagesse ne profite pas à cet homme.

Si la hache est émoussée, et qu'on n'en aiguise pas le tranchant, il faut employer plus de force; mais l'habileté fait réussir.

11 Un charmeur ne tire pas grand profit de son art, si un serpent le mord sans siffler.

Si le serpent mord avant d'être charmé, la langue du charmeur n'y gagne rien.

12 La grâce découle de la bouche du sage, et les lèvres de l'insensé le font trébucher.

Les paroles de la bouche du sage sont agréables, mais l'insensé est avalé par ses propres lèvres.

13 Il commence par les folies de sa langue; il finit par les méchancetés de ses lèvres.

Le commencement des paroles de sa bouche est folie, et la fin de son discours est folie malicieuse.

14 Car l'insensé multiplie les paroles. L'homme ne sait ni le passé ni l'avenir; et ce qui viendra après lui, qui le lui prédira?

L'insensé multiplie aussi les paroles. L'homme ne sait pas ce qui sera; et ce qui sera après lui, qui peut le dire?

15 Le travail des insensés leur sera funeste, comme celui de l'homme qui ne sait pas le chemin pour aller à la ville.

Le travail des insensés fatigue chacun d'eux, car il ne sait pas comment aller à la ville.

16 Malheur à toi, ville dont le roi est jeune, et où les princes sont à table dès le matin!

Malheur à toi, pays, quand ton roi est un enfant, et tes princes mangent le matin!

17 Heureuse es-tu, terre dont le roi sera fils d'hommes généreux, et où les princes mangeront au temps opportun, pour soutenir leurs forces, et n'auront pas à rougir de leurs excès.

Heureux es-tu, pays, quand ton roi est le fils de nobles, et vos princes mangent en temps voulu, pour la force, et non pour l'ivresse!

18 Le plancher du paresseux s'affaissera, et, à cause de l'inertie de ses mains, dans sa maison tombera la pluie goutte à goutte.

Par la paresse, le toit s'enfonce; et par l'oisiveté des mains, la maison fuit.

19 On leur prépare du pain pour les réjouir, du vin et de l'huile pour égayer leur vie; et ainsi tout obéit à leur argent, mais pour leur honte.

On fait un festin pour rire, et le vin rend la vie heureuse; et l'argent est la réponse à tout.

20 Toutefois, même dans le secret de la conscience, ne maudis point le roi; dans ta chambre à coucher, ne maudis point le riche, car quelque oiseau du ciel rapporterait tes paroles, quelque insecte ailé publierait tes discours.

Ne maudissez pas le roi, non, pas dans vos pensées; et ne maudissez pas les riches dans votre chambre, car un oiseau du ciel peut porter votre voix, et ce qui a des ailes peut en parler.